Ez a három dolog látszólag egyáltalán nem függ össze, viszont a Topgalban mindez összefutott. A kapocs Radek Brynda személye, aki a Topgal alapítója. Az 1980-as évek végén fizikatanári állást vállalt a zábřehi iskolában. Tanári fizetésének kiegészítésére kőműves munkákat is vállalt. Még a 80-as évek végén kőművesmunkákkal kezdett el válalkozni, majd nem sokkal később befejezte a tanítói hivatást. Később azonban egy érdekes vállakozási lehetőség kínálkozott a bőrdíszmű üzletágban és nem habozott azt megragadni.

„A Csehszlovák köztársaság kettéosztásakor a gyártás Olomoucban, a nagykereskedelem pedig Liptószentmiklósban folyt. Az új országhatár elválasztotta a gyártást a nagykereskedelemtől és Olomoucban felhalmozódott az áru, amelyet el kellett adni” – idézi fel Radek Brynda a sikeres vállalkozásának kezdeteit.

Ekkor kezdődött a Topgal története. Mit is jelent valójában ez a név? Top mint csúcsminőség, gal mint galantéria azaz bőrdíszmű. Ezzel a márkanévvel jegyeték be a céget a cégjegyzékbe1993 szeptemberének és októberének fordulóján, tehát pontosan 30 éve. Két évvel később a neve védjegyként is bejegyezésre került.

Valószínűleg most felmerül a kérdés: „Miféle bőrdíszmű? Hiszen a Topgal iskolatáskákat gyárt." De azokra a vásárlóknak még öt évet kellett várniuk (lásd 1998). A cipők, bőráruk, hátizsákok, táskák és egyéb kiegészítők nagykereskedelmét kezdetben a Brynda & Zieger nevű üzlet egészítette ki a sternberki főtéren.

Így kezdődött egy sikeres márka bámulatos története, amely mára a legnépszerűbb iskolatáskák szinonimájává vált. Egy kőművesi tehetséggel felruházott fizikatanár története, aki nagyon szerette és még mindig kedveli a cipőket.

Kicsit hihetetlenül hangzik, de ez az árukategória egyszerűen nem létezett Csehországban. Igazából azt sem tudjuk, létezett-e valahol külföldön. Az internet még gyerekcipőben járt, és a külföldi üzleti kapcsolatok minimálisak voltak.

"A vásárlók időnként említést tettek arról, hogy az iskolásokat érdekelné az egyszerű hátizsákunk, ha egy kicsit átalakítanánk. Ez vezetett arra a gondolatra, hogy a piaci kínálatból hiányzik az iskolai hátizsák." Így emlékszik vissza a Topgal tulajdonosa, Radek Brynda az iskolai hátizsák felfedezésére.

Így Topgal feltalálta az iskolai hátizsákot a cseh piac számára. Az első tervek papírral, ceruzával és szövetmintával a kezünkben készültek. A prototípusok 1997-ben láttak napvilágot, majd egy évvel később elkezdték gyártani az első két- és háromrekeszes iskolai hátizsákokat. Kezdetben a műhely évente mintegy 1000-1500 darabot volt képes legyártani, de a kereslet már ekkor a többszöröse volt.

A hátizsákok kezdettől fogva megfeleltek az iskolatáskákra vonatkozó eredeti szabvány (ČSN 79 6506)paramétereinek. Ugyanakkor nyomban együttműködést kezdeményeztünk a zlíni Vizsgáló és Tanúsító Intézettel (ITC). Hátizsákjainkat itt tesztelték és ma is tesztelik. Az ITC-vel együttműködve folyamatosan javítjuk paramétereiket és használati tulajdonságaikat.

És miben különbözött az első iskolai hátizsák a maitól? Például nem volt megerősített hátrésze. Csak egy habszivacs lap szolgált merevítésként. Vékony poliészter szövetből készült, amelyért a cég tulajdonosa személyesen autózott Škoda Favoritjával Lomnice nad Popelkou-ba. Az első hátizsákok már rendelkeztek például palackzsebbel, valamint a cipzárhúzón a cég logójával, amiről ma is biztossággal felismerhetőek.

Egyébként sikerült felismerni, hogy mit jelképez a logónk? Ez egy kiálló szarvú csiga. A hátizsákja, a csigaház, biztonságosan védi őt. Előre tekint, és lassan, de biztosan halad a célja felé. Minden akadályt leküzdve, amely az útjába kerülhet.

Ijesztő? Aggodalomra semmi ok! Persze, a Made in China címke bizonyos mértékű megvetést, vagy legalábbis ironikus mosolyt válthat ki. Holott ez egy tipikus előítélet. Egy sztereotípia, amelyet egyes üzletemberek alakítottak ki bennünk. És nem is volt ill. nincs is belőlük kevés.

A Topgal bizonyítja, hogy kínai partnerrel való üzleti együttműködés is megvalósítható színvonalasan, kiváló minőségben és ugyanakkor teljesen tisztességes a gyártásban részt vevő emberekkel szemben.

"1995-ben harminc varrónővel rendelkező cégem volt, és azt tapasztaltam, hogy nincs lehetőségem több munkavállalót alkalmazni a gyártás bővítéséhez. Ezért elkezdtem beszállítót keresni Kínában emlékszik vissza Radek Brynda, a Topgal alapítója.

Egyenrangú kapcsolatra és partnerségre alapozta az együttműködést, ami a kínai partnerek számára kellemes változást jelentett az európai és amerikai kereskedők többségének általában fölényeskedő magatartásával szemben.

Az eredmény egy stabil partner, aki 23 éve gyártja termékeinket. Pontosan tudjuk, hogy ki és milyen környezetben készíti őket. Beavatkozhatunk a gyártásba és befolyásolhatjuk az eredményeket. Partnerünk tisztában van azzal, hogy a közös siker és a további megrendelések a minőségtől függnek, amelyből nincs kibúvó. Márkánk büszkén viselt védjegye - a Cseh Minőség tanúsítvány - ugyanis lehetővé teszi a külföldi gyártást is.

Ügyfeleink már tudják, hogy az ázsiai gyártás nem feltétlenül jelent alacsony minőséget vagy rossz terméket. Az üzleti partnerség személyes és baráti kapcsolattá vált és lépésről lépésre, évről évre azon dolgozunk, hogy ez még erősebb, termékeink pedig még kiválóbbak legyenek. Végül is nálunk ez már megszokott dolog.

Az elsők között kínáltuk termékeinket az interneten. Határozottan a legelső az iskolai hátizsákok kínálatában. És valójában ez mentett meg minket. Az iskolai hátizsákok kifejlesztése és a webáruház elindítása között volt egy nagyon nehéz időszak is.

Mi történt? A nagy üzletláncokkal való együttműködésre fogadtunk és bőséges évekre számítottunk. Azok viszont nem következtek be! Nem voltunk felkészülve a feltételeikre, a feszültségre és az üzleti módszereikre. Az eddigi sikereink lassan szertefoszlottak és a Topgal egy süllyedő hajóra kezdett hasonlítani. Csak a kapitány maradt a fedélzeten és a leghűségesebb emberei.

Viszont minden válság értékes tapasztalat és új lehetőség. Ez pedig egy vadonatúj e-shop volt. Ez a stratégia akár alkalmatlannak is tűnhet. Az iskolatáska kiválasztása ugyanis rendkívül ünnepélyes és személyes esemény. Különösen, amikor a gyermek először készül iskolába. Az iskolatáskát alaposan meg kell vizsgálni, meg kell érinteni, fel kell próbálni… Anya ellenőrzi, hogy mosható-e, apa a pántok erősségét és állíthatóságát… Hogyan lehet ilyesmit az interneten vásárolni?

Kezdettől fogva tudtuk, hogy ha sikeresek akarunk lenni, a kiváló ügyfélszolgálatra kell összpontosítanunk. És ez be is vált!

Egy egyszerűbb honlapot indítottunk 2003-ban, és az első fecskék között voltunk a cseh online piacon. Egy évvel később megkezdtük az internetes értékesítést, és 2005 januárjában már 54 megrendelés érkezett a webáruházból. Akkor ezt nagy sikernek tartottuk, ma a főszezonban 30 perc alatt érjük el ezt a számot. Nagyszerű áttekintéssel rendelkeztünk, mivel minden egyes rendelés beérkeztét egy üzenet jelezte a mobiltelefonunkon. Később aztán éjjel-nappal érkeztek az üzenetek.

Az internetes értékesítésnek köszönhetően néhány nehéz év után újra talpra álltunk. Elsők lettünk a cseh piacon és 2009-2013-ban folyamatosan uraltuk a Heureka szerver által meghirdetett Év webáruháza (ShopRoku) felmérés élmezőnyét. A mi csigánk még ezt az akadályt is leküzdötte és a háza még jobban megnőtt.

Ekkor igazán sikeresek voltunk, miért ne dicsekedhetnénk vele. 2007-ben a CHI 550 iskolatáskánk győzött a dTest magazinfüggetlen tesztjében. A szerkesztőség 12 különböző márkájú iskolatáskát tesztelt a felhasznált anyagok minősége, a használhatóság, a design vagy a gyermekek egészségére gyakorolt hatás szempontjából. Több ezer ilyen táskát adtunk el. És nem csak ez az új tapasztalat az, ami miatt még inkább a további termékfejlesztésre összpontosítottunk. Hasonló sikert értünk el 2020-ban is. Diákhátizsákunk 15 másik márkával szemben nyerte meg a Mladá fronta DNES tesztet.

A Cseh Televízió is csatlakozott az iskolatáskák teszteléséhez a "Fekete bárány" című műsorában. A tévéállomás archívumában a 2007-es epizód a következő címen található: Iskolai hátizsákok tesztelése.

2009-ben találtuk ki és tartottuk meg először a Beiratkozás a Topgallal c. rendezvényt. Minden cseh általános iskolának kis ajándékokat ajánlottunk fel a leendő első osztályosok számára, amelyeket aztán a beiratkozáskor osztottunk szét. Az első évben több mint ezer iskola csatlakozott hozzánk. A következő két évben ez a szám 1500-ra nőtt. Négy év alatt körülbelül 1 000 000 ajándékot adtunk át a kisiskolásoknak és becslések szerint 300 000 gyermeknek szereztünk örömet.

És mi zajlott mindeközben körülöttünk? 2008-ban az év végén kitört a pénzügyi világválság és ügyfeleink azt olvasták a médiában, hogy az emberek nem fognak vásárolni. Ezért megszüntették rendeléseiket. Íme egy érdekesség: a kínai nyelvben ugyanaz a karakter jelenti a válságot, mint a lehetőséget. Még jobban beástuk magunkat az online értékesítésbe és továbbfejlesztettük az ügyfélszolgálatot. Elsőként kezdtük el az iskolatáskák ajándékszettekbe való csomagolását, melyhez kísérőlevelet és a táska karbantartásával kapcsolatos tudnivalókat csatoltunk. Az új reklamációs szolgáltatásunk azonnali cserét ajánlott minden reklamált táskáért… A válságból lehetőséget kovácsoltunk. Online rendeléseink száma több száz százalékkal növekedett.

Bármilyen dicsekvően is hangzik a cím, jogunk van hozzá. Már azért is, mert mi vagyunk az első iskolatsáska márka Csehországban, amely használhatja a Cseh minőségcímkét. 2015-ben megkaptuk a minőségi cseh termékek és szolgáltatások támogatását célzó nemzeti program tanúsítványát. Csak azok a cseh gyártók használhatják a címkét, akik többször is megfelelnek a szigorú tanúsítási feltételeknek, ezek közé tartozik a Topgal is. Egyszerűen fogalmazva, a Cseh minőségi tanúsítvány garantálja, hogy nem zsákbamacskát árusítunk.

Iskolatáskáink kiváló minősége és praktikussága végső soron a Topgal legnagyobb előnye a konkruenciával szemben. A jó iskolatásának nemcsak jól kell kinéznie, hanem praktikusnak, tartósnak, biztonságosnak is kell lennie és mindenekelőtt a lehető legkevésbé kell megterhelnie az iskolások hátát. Hogy mennyire fontos a megfelelő hátrendszer, a pántok elhelyezése, formája és állíthatósága, a különböző csatok és a helyes súlyelosztás, az külön tudományág. Ezt a vezető cseh fizioterapeuták és mozgásszervi szakértők is igazolják, akikkel az iskolatáskák fejlesztése folyamán együttműködünk. Egy jó minőségű iskolatáska jelentősen csökkenti a hát helytelen fejlődésének kockázatát, amennyiben nem csak az egyik vállon hordja a viselője.

Termékeink tartósságukról is híresek. Nemcsak öröklődnek a családon belül, hanem gyakran a gyerekekről a szerelő-, ezermester-, horgász-apukájukra szállnak... Sőt még aztán sem kerül szeméttelepre. Már van egy szép gyűjteményünk a hajléktalan emberekről készült fotókból, akiknek a hátán kissé kopottas Topgal hátizsákok vannak. Barátaink és néhány ügyfelünk küldte nekünk a fotókat. És nem csak tőlünk származnak. Gyűjteményünkben több kép is található Európa különböző országaiból.

Bár a táskák tervezéséért egy kreatív dizájner felel, aki követi a legújabb trendeket a dizájn, a színek és a népszerű motívumok terén, a Topgal mindig konzultál a viselőivel. A gyermekekkel. És melyek a legnépszerűbb motívumok? Az utóbbi időben a számítógôpes játékokkal inspirált kockás modellek vannak a csúcson. Hosszú távon azonban az állatos motívumok vezetik a mezőnyt.

Több évnyi - elsősorban internetes vállalkozásunk dinamikus fejlődése után megtettük a lépést, és új székházat építettünk. A szándéktól a tettekig 8 év telt el, ám 2015 óta egy modern épületben vagyunk, ahol minden megtalálható, amire szükségünk van. Modern és kellemes munkakörnyezet, a logisztika igényeihez igazodó raktárhelyiségek és egy márkabolt.

A megnyitóra meghívtuk a neves street art művészeket, és a Topgal Streetart Show keretében kifestettük velük az akkor még unalmasan szürke raktárcsarnokot. Művészetüket több mint 250 m2-es területen mutatták be Pariz One, Mr. Dheo, Chemis és Pauser. Már csak Banksy hiányzott 😊. Abban az időben (és még sokáig utána is) ez volt a Cseh Köztársaság legnagyobb falfestménye.

Az építész úgy tervezte az épületet, hogy szükség esetén egy további teremmel bővíthető legyen. Ez a megoldás körültekintő volt. Mivel valószínűleg már 2025-ben bővülni fogunk

Ez a festett épület Šternberkben, a Nádražní utcában áll, mindössze néhány méterre a vasútállomástól. A legtöbb kollégánk Šternberkből és környékéről származik, akárcsak a cég tulajdonosa, Radek Brynda is.

Gyermekkorában nem messze lakott attól a helytől, ahol ma a Topgal épülete áll. Felidézi, hogy itt a 70-es években kertek és rét volt, ahová barátaival focizni, sárkányt eregetni, biciklizni, télen szánkózni jártak. Amikor a szobája ablakából nézegette, valószínűleg nem is gondolta, hogy itt fog állni a legszínesebb társaság a legszínesebb hátizsákokkal.

Harmincévesen az ember már rengeteg tapasztalattal rendelkezik és még mindig van elég energiája és lendülete ahhoz, hogy ezt hasznosítsa és továbblépjen. Így van ez a Topgallal is. Voltak nehéz pillanataink, de sokat tanultunk belőlük, és új utakat és lehetőségeket mutattak nekünk.

Egy nemrégiben végzett marketing felmérés szerint a csehek 38%-ának a Topgalszó hallatán az iskolatáska jut eszébe. Ennek rendkívül örülünk és azon dolgozunk, hogy ezt a számot még tovább növeljük. Szeretnénk megtartani piacvezető pozíciónkat a cseh és a szlovák piacon, valamint egyéb európai országokban is meg akarjuk pályázni a vezető pozíciókat. Lehet, hogy ez túl ambiciózus terv, viszont Johann Wolfgang von Gothe szerint: "A magas célok, bár elérhetetlenek, értékesebbek, mint az alacsony célok, bár elérhetők."

És hogy néz ki ma a harmincéves Topgal?

Ő egy patrióta, ezért még mindig Sternbergben székel. Jól érzi ott magát és esze ágában sincs elköltözni.

14 alkalmazott dolgozik egy modern épületben, amelyet egészen a közelmúltig Csehország legnagyobb falfestménye díszített. További 4 munkatársa van Rozsnyón, Szlovákiában ill. 3 Cieszyn-ben, Lengyelországban.

Hamarosan egy újabb csarnokkal bővül. Jól tartja magát, egy kicsit megnőtt, de...

Fitt és fiatalos maradt. Saját tervezője van, vezető gyógytornászokkal konzultál, és rendszeresen látogatja a zlíni Vizsgáló és Tanúsító Intézetet.

Harminc év alatt mintegy 2 000 000 iskolatáskát indított útnak.

Várja az elkövetkezendő 30 izgalmas évet.

Radek Brynda, a Topgal tulajdonosa, tisztában van a vállalat jövőbeli irányával: "Továbbra is az iskolatáskákra és kiegészítőikre szeretnénk összpontosítani. A gyermekek öröme mindig lelkesedéssel tölt fel. A gyermekek szemeinek fel kell csillanniuk az iskolatáskánk kicsomagolásakor. Az iskola az első nagy fordulópont az életben, és így közvetve részesei lehetünk ezeknek a nagy és felejthetetlen pillanatoknak."