Szakértői kutatások szerint a gyerekeknek csak a fele eszik zöldséget naponta. Pedig az orvosok azt ajánlják, hogy minden gyereknek (és persze a felnőtteknek is) napi 2–4 adag zöldséget kellene elfogyasztania. A zöldség fontos vitaminokat, ásványi anyagokat, rostokat és antioxidánsokat tartalmaz, amelyek támogatják a növekedést, az immunrendszert és az emésztési egészséget.
Minden jótékony hatása ellenére sok gyerek nem hajlandó megenni a zöldséget. Ennek több oka is lehet – a keserű ízekkel szembeni természetes ellenérzéstől kezdve a negatív tapasztalatokon át az étkezéshez kapcsolódó pszichológiai tényezőkig. De hogyan lehet rávenni a gyereket, hogy harc nélkül egyen zöldséget?
Kezdd el minél korábban kínálni a zöldséget
A legegyszerűbb módja annak, hogy a gyerek megszokja a zöldségevést, ha minél korábban elkezdjük. A szakértők egyetértenek abban, hogy körülbelül négyéves korig a gyerekek a legnyitottabbak az új ízekre. Ha ebben az időszakban rendszeresen találkoznak zöldséggel, nagyobb az esély, hogy meg is kedvelik.
- Kezdj el különféle zöldségeket kínálni már baba korban, akár pürésített formában.
- Fokozatosan építsd be az étrendbe főtt és nyers zöldségek darabjait is, és rendszeresen kínáld őket.
- Ha a gyerek visszautasítja a zöldséget, ne erőltesd. A legfontosabb, hogy újra meg újra találkozzon vele, még ha elsőre nem is kóstolja meg.
Játékos tálalás
A gyerekek szeretik a színeket, formákat és a játékosságot – ezt a zöldség tálalásánál is jól ki lehet használni. Ha ötletesen és vonzó módon kínálod, sokkal nagyobb az esély, hogy meg is kóstolják. Egy szuper trükk, ha formákat vágsz – uborkából, répából vagy paprikából könnyedén lehet csillagokat, karikákat vagy szívecskéket készíteni kiszúró formákkal, amik látványra is tetszeni fognak a gyerekeknek. Egy másik módszer a tányérra készített figurák – például arcok, napocskák vagy állatkák különféle zöldségekből, amelyek vidámmá teszik az étkezést és kíváncsivá a gyerekeket.
A zöldség nagyszerű gyors nasiként is működhet. Vágd apró darabokra, tedd kis tálkákba, és hagyd, hogy a gyerek magának nyúljon érte, ha valami ropogtatnivalóra vágyik. Sok gyerek szereti a mártogatósokat is – kínáld joghurtos, sajtos, hummusos vagy akár kedvenc ketchupos dip mellé.
Légy példakép. A gyerekek utánzással tanulnak. Ha a szülők sem esznek zöldséget, a gyerek sem fog szívesen enni. És ami még fontosabb – kerüld a negatív megjegyzéseket a zöldségekről.
Vond be a gyereket az ételkészítésbe
A gyerekeket szórakoztatja, ha maguk is készíthetnek valamit. Ha részt vesznek a zöldség kiválasztásában és elkészítésében, valószínűbb, hogy meg is eszik.
- Engedd, hogy ők válasszanak zöldséget – akár boltban, akár a piacon ki tudják választani, mit szeretnének megkóstolni.
- Főzzetek együtt – a gyerek segíthet mosni, hámozni, szeletelni vagy kevergetni az alapanyagokat.
- Termessz saját zöldséget – akár az erkélyen vagy a kertben próbáljatok paradicsomot, retket vagy salátát nevelni. A saját termést a gyerekek szívesen megkóstolják majd.
Türelem és pozitív hozzáállás
Kutatások szerint mielőtt egy gyerek elfogad egy új ételt, akár tízszer is látnia kell azt, mire valóban meg is eszi. Ezért fontos, hogy rendszeresen kínálj zöldséget, de ne erőltesd. Ha visszautasítja, egyszerűen próbáld meg újra később. Soha ne büntesd vagy jutalmazd a zöldség elfogyasztásáért – ez negatív élményt köthet hozzá. Az, ahogyan az étkezéshez otthon viszonyultok, nagyban befolyásolja a gyerek nyitottságát az új ízek iránt.
- Étkezzetek együtt az asztalnál – a gyerek megfigyeli, mit esznek a többiek, és nagyobb eséllyel csatlakozik.
- Stressz és nyomás nélkül – ne erőszakoskodj, csak kínálj lehetőséget.
- Hagyj döntési lehetőséget a gyereknek – választhassa ki, melyik zöldséget szeretné megkóstolni.
Receptek és tippek finom zöldségkészítéshez
Néha a siker kulcsa a megfelelő elkészítési mód.
- Sütés és pirítás – a sült répa, édesburgonya vagy karfiol édeskés lesz, és ezt sok gyerek szereti.
- Levesek és krémek – a zöldséglevesek remek módjai annak, hogy vitaminokat csempésszünk az ételbe.
- Zöldség a kedvenc ételekben – tedd bele tésztába, rizottóba, szendvicsbe vagy pizzára is.
- Turmixok és levek – ha gyümölccsel turmixolod a zöldséget, az íze teljesen megváltozik, a gyerek észre sem veszi.
Elrejteni vagy próbálkozni?
Néhány szülő elrejti a zöldséget az ételben, mások azt szeretnék, ha a gyerek nyíltan megszokná az ízét. Melyik a helyes megközelítés?
A szakértők egyetértenek abban, hogy fontos, hogy a gyerekek tudják, mit esznek. Ugyanakkor, ha a gyereknek nehézséget okoz szembetűnően elfogadni a zöldséget, érdemes lehet a két módszert ötvözni. Tedd a zöldséget a kedvenc ételekbe – például reszelt cukkinit a spagetti szószba vagy répát a fasírtba. Ugyanakkor kínáld meg vele eredeti formájában is – így megszokhatja az ízét és kinézetét is. Ezzel a stratégiával a gyerek megkapja a szükséges tápanyagokat, miközben fokozatosan hozzászokik a zöldségekhez.
